Bufferlevenscyclus
De buffer . Dit zeer praktische object, altijd bij de hand in handtassen, vergezelt miljoenen vrouwen tijdens hun menstruatie. Het lijkt vrij banaal, maar toch wordt het door Greenpeace beschouwd als een van de meest vervuilende objecten. Grondstoffen, productiemethoden, giftige producten en niet-afbreekbaar afval, de stempel behoort inderdaad tot de milieubeklaagden... maar gelukkig zijn er steeds meer alternatieven !
<producten>
Stempel productieproces
Welke grondstoffen?
Het is nog vaak lastig om precies te weten wat de tampons bevatten: er staat geen ingrediëntenlijst op de verpakking. Wel weten we dat het merendeel voornamelijk bestaat uit viscose, een synthetische vezel gemaakt van houtpulp of kunstmatig met aardolie. Deze laatste oplossing maakt de tampons niet biologisch afbreekbaar en dus niet ecologisch.
Ze bevatten ook een min of meer belangrijk deel katoen. De teelt van deze plant is een van de meest vervuilende die er is. Het vereist alleen al 25% van de pesticiden die in de wereld worden gebruikt, terwijl het slechts 2,5% van de gecultiveerde oppervlakten vertegenwoordigt. Bovendien is er 10.000 liter water nodig om slechts één kilo katoen te produceren.
Naast de ecologische rekening is er ook de energiekost door transport, katoen wordt voornamelijk verbouwd in China, India en Afrika.
Aanwezigheid van stoffen die schadelijk zijn voor het milieu
Bij het maken van tampons wordt chloor gebruikt om de grondstof te bleken. Deze operatie laat residuen van dioxine achter in het eindproduct, een chemische verbinding die net zo giftig is voor de gezondheid van vrouwen als voor het milieu. Na gebruik van de buffer verontreinigen deze dioxines het land- en zeemilieu en komen soms terecht... op ons bord! Dit is nogal zorgwekkend, aangezien is aangetoond dat langdurige blootstelling aan dit gif onder meer kanker en verstoring van het immuunsysteem veroorzaakt.
Einde van de bufferlevensduur
Wegwerpbeschermingen = vervuilend afval
Tijdens haar leven gooit elke vrouw gemiddeld tussen de 10.000 en 15.000 sanitaire beschermingsmiddelen in de prullenbak. Het duurt echter 500 jaar voordat een tampon is verdwenen. Synthetische viscose breekt zeer slecht af en valt in de categorie microplastics die nu in alle ecosystemen aanwezig zijn, vooral op de zeebodem. Naar schatting wordt jaarlijks meer dan 8 miljoen ton in zee geloosd, wat de dood veroorzaakt van miljoenen vissen, zeezoogdieren en andere levende organismen.
Verpakking en applicators
Toegevoegd aan deze lange lijst van vervuilende materialen en processen zijn individuele verpakkingen en plastic applicators. Dit niet-recyclebare afval draagt elke dag een beetje meer bij aan de uitbreiding van het 7e continent van plastic in het midden van de Stille Oceaan.
Een verontrustende maar niet onvermijdelijke constatering
Tampons die meer respect hebben voor vrouwen en de planeet
Langzamerhand ontwikkelen zich duurzamere en milieuvriendelijkere alternatieven. Jonge merken bieden nu tampons aan van biologisch katoen, zonder viscose en niet gebleekt met chloor, evenals applicators van recyclebaar karton. Zelfs de hygiënische beschermingsgigant Tampax brengt sinds kort tampons van biologisch katoen uit verantwoorde bronnen op de markt, met applicators gemaakt van 90% plantaardig plastic. Helaas hebben deze tampons nog steeds een grote impact op de planeet, en ook op onze portemonnee: ze kosten gemiddeld twee keer zoveel als conventionele tampons!
Alternatieven zonder afval
Herbruikbare beschermingsmiddelen zoals menstruatiecups of slips zijn zeer goede oplossingen voor wie zijn afval wil beperken tijdens zijn menstruatie. De meest avonturiers onder ons kunnen het zelfs helemaal zonder periodieke bescherming stellen door de vrije instinctieve stroom te proberen!
door Emily
