Vaginale flora: waar is het voor en hoe moet je ervoor zorgen?
Je kent de darmflora of darmmicrobiota, deze groep bacteriën waaronder de beroemde lactobacillen die ons spijsverteringsstelsel in stand houden. De vaginale flora is minder bekend. Het speelt echter een even essentiële rol! Het zorgt voor het kwetsbare bacteriologische evenwicht van het vaginale slijmvlies en beschermt het tegen infecties en irritaties.
<producten>
Wat is vaginale flora?
In tegenstelling tot wat je zou denken, is de vagina helemaal geen steriele plek! Het vaginale slijmvlies wordt van nature bewoond door miljoenen microscopisch kleine levende organismen, voornamelijk bacteriën zoals bijvoorbeeld lactobacillen (Döderlein-bacillen), maar ook door mycotische organismen (schimmel) zoals Candida Albicans. Dit noemen we de vaginale microbiota of vaginale flora (Döderlein-flora). Beschermende bacteriën (probiotica) zorgen voor het goede microbiële evenwicht van de flora en beschermen ons zo tegen infecties en mycosen. Ze bestrijden pathogene ziektekiemen door een geschikte en stabiele pH tussen 4 en 4,5 te handhaven. Ja, als je je scheikundelessen herinnert, betekent dit dat de vagina een zuur gebied is!
De vaginale flora is ook erg nuttig voor de pasgeborene die tijdens zijn geboorte door de vagina van zijn moeder gaat. De lactobacillen die hij onderweg tegenkomt, zullen zijn lichaam infiltreren en zijn darmen insemineren. De peuter wordt dan, net als wij allemaal, geholpen door de bacteriën van zijn moeder om zijn voedsel te verteren. De natuur doet het echt goed!
Onbalans van de vaginale flora: de oorzaken
Wanneer de pH van de vagina wordt verstoord, profiteren pathogene ziektekiemen – deze bedriegers – hiervan door zich te vermenigvuldigen en de vaginale slijmvliezen binnen te dringen. Als gevolg hiervan worden de risico's op urineweginfecties (cystitis) en vaginale infecties (bacteriële vaginose of trichomonas vaginitis) veel groter.
Het onevenwicht van de vaginale flora (dysbiose) kan verschillende oorzaken hebben, waarvan de belangrijkste zijn:
- hormonale veranderingen, vooral op bepaalde sleutelmomenten in het leven van een vrouw (menstruatie, zwangerschap, menopauze);
- het nemen van medicijnen zoals een behandeling met antibiotica die de beschermende kracht van bacteriën vermindert en voldoende ruimte laat voor de ontwikkeling van mycosen;
- bepaalde gewoonten zoals tabaksgebruik, het dragen van ondergoed dat niet ademend genoeg is, regelmatig zwemmen in een zwembad… maar ook gebrek aan slaap en blootstelling aan stress.
Symptomen van een onevenwichtige vaginale flora
Over het algemeen veroorzaakt dysbiose (een onbalans van de intieme flora) de volgende symptomen:
- dikke, stinkende afscheidingen;
- jeuk;
- Brandwonden;
- irritatie;
- pijn tijdens geslachtsgemeenschap.
Onbalans van de vaginale flora: de gevolgen
Zoals we hebben gezien bevorderen de vermindering van het aantal lactobacillen en variaties in de pH de proliferatie van pathogene ziektekiemen in de vaginale microbiota. Ze kunnen vaginale infecties veroorzaken:
- bacteriële vaginose (vaginale infectie die grijsachtige of witte, stinkende afscheiding veroorzaakt);
- trichomonas vaginitis (stinkende groenachtige of gele afscheiding, vergezeld van jeuk of irritatie).
Deze twee vaginale infecties worden behandeld met een antibioticabehandeling.
De onbalans van de vaginale microbiota is ook een veelvoorkomende oorzaak van bepaalde ziekten, zoals urineweginfecties:
- cystitis (ontsteking van de blaas veroorzaakt door de proliferatie van bacteriën);
- urethritis (infectie die alleen de urethra aantast);
- pyelonefritis (nierontsteking die doorgaans het gevolg is van onbehandelde of slecht behandelde blaasontsteking).
Hoe verzorg je je vaginale flora?
Om alles te weten over intieme hygiëne en de verzorging van uw vaginale flora, moet u zich niet overgeven aan overmatige hygiëne: één intieme reiniging, of zelfs maximaal twee per dag, is meer dan genoeg!
Gebruik geen antiseptische producten (tenzij op medisch advies) en probeer niet de binnenkant van uw lichaam te wassen. Vergeet alles wat je is verteld over douchen: het is verkeerd en gevaarlijk. Je vagina is zelfreinigend, moeder natuur heeft echt aan alles gedacht! Alleen uw vulva moet dagelijks worden schoongemaakt. Hiervoor kunt u een eenvoudige, milde, parfumvrije zeep gebruiken (geen speciale zeep voor intieme hygiëne nodig).
Daarnaast zijn bepaalde acties belangrijk: als je bijvoorbeeld naar het toilet gaat, veeg dan van voren naar achteren om te voorkomen dat ziekteverwekkers terug naar je vulva komen.
Om de balans van uw vaginale microbiota te behouden of te herstellen, kan uw gynaecoloog lactobacillen voorschrijven in de vorm van probiotica. Voor een betere werking is het waarschijnlijk dat u wordt geadviseerd om tegelijkertijd uw darmmicrobiota opnieuw in balans te brengen, omdat deze twee microbiota nauw met elkaar verbonden zijn.
Vaginale flora en menstruatie
De vaginale flora is bijzonder kwetsbaar en gevoelig tijdens hormonale veranderingen en dus tijdens de menstruatie. In feite nemen de oestrogeenspiegels af en neemt de vaginale pH toe. Sommige microben, zoals mycoplasma's, voeden zich ook met bloed. Dus wat kunnen we doen om infecties op dit specifieke moment in onze cyclus te voorkomen? Kies de juiste hygiënische bescherming!
Als je fan bent van tampons of kopjes, vervang ze dan elke vier tot zes uur (ter bescherming tegen vaginale infecties en irritatie) en draag 's nachts geen interne bescherming. Ze absorberen inderdaad menstruatiebloed, maar niet alleen dat! De vaginale microbiota wordt ook geabsorbeerd, waardoor vrouwen die tampons gebruiken gevoeliger zijn voor terugkerende schimmelinfecties. Als ik geïnteresseerd ben in dit onderwerp, aarzel dan niet om ons artikel te lezen: Vaginale schimmelinfectie voorkomen en op natuurlijke wijze genezen .
Maar als u de voorkeur geeft aan externe bescherming, bent u nog niet uit het bos! Geparfumeerde maandverbanden moeten worden vermeden, evenals bepaalde luchtdichte handdoeken die een stijging van de temperatuur en de luchtvochtigheid veroorzaken – een klimaat dat bevorderlijk is voor de verspreiding van bacteriën. Kies dus voor meer ademende maandverbanden van 100% katoen, of beter nog, menstruatieslipjes die je de hele dag droog houden! :)
Door Valérie
