L'endometrio: tutto quello che c'è da sapere sul rivestimento dell'utero
L'endometrio è il rivestimento interno dell'utero. Ogni mese prima delle mestruazioni, diventa più denso sotto l'effetto degli ormoni e poi si desquama durante il periodo delle mestruazioni. In altre parole, la rottura dell'endometrio è ciò che provoca il sanguinamento mestruale alla fine del ciclo mestruale. Quando l'endometrio si ispessisce al di fuori del periodo delle mestruazioni, è consuetudine prescrivere esami per escludere qualsiasi rischio di proliferazione di cellule che a volte segnalano la presenza di un cancro.
Qual è il ruolo dell'endometrio?
L'endometrio è la parete interna dell'utero. Il suo ruolo è quello di accogliere un uovo fecondato e proteggere l'embrione durante la sua crescita. In assenza di fecondazione e quindi di gravidanza, l'endometrio si disintegra, causando il sanguinamento mestruale. Quindi, sotto l'effetto degli ormoni secreti dalle ovaie (estrogeni), l'endometrio viene ricostituito durante i 28 giorni del ciclo mestruale.
L'endometrio può cambiare dimensione: perché?
Lo spessore dell'endometrio può variare nel corso della vita di una donna, dalla pubertà fino alla menopausa.
Durante il periodo delle mestruazioni, l'endometrio è sottile. Le sue dimensioni variano da 2 a 4 millimetri di spessore.
Dal 6° al 14° giorno del ciclo (fase proliferativa) l'endometrio si ispessisce. Può misurare tra 5 e 7 millimetri.
Al momento del rilascio dell'uovo (14° giorno del ciclo) raggiunge la sua dimensione massima. Oscilla tra 11 e 16 millimetri.
Nelle donne in postmenopausa, l'endometrio misura circa 5 millimetri o meno.
Possibili cause di un endometrio troppo spesso o troppo sottile
Le possibili cause di un endometrio troppo spesso includono quanto segue:
- obesità;
- tumore endometriale;
- terapia ormonale sostitutiva (HRT);
- assunzione di tamoxifene (farmaco contro il cancro al seno nelle donne in premenopausa);
- ipertensione cronica;
- la presenza di polipi;
- diabete;
- cicatrici.
Le possibili cause di un endometrio troppo sottile (7 mm o meno) includono:
- l'età della donna;
- infiammazione;
- trattamento medico;
- prendere la minipillola;
- alcune malattie dell'endometrio (endometriosi, adenomiosi, ecc.);
- endometrite.
Per misurare lo spessore dell'endometrio, il medico utilizza gli ultrasuoni.
Cancro dell'endometrio: sintomi e trattamenti
Il cancro dell'endometrio è la quarta principale causa di cancro nelle donne. Colpisce generalmente le donne in postmenopausa (età media alla diagnosi di tumore dell'endometrio: 69 anni). A differenza del cancro cervicale, non esiste un vaccino per prevenire il cancro dell'endometrio. Secondo l'INCA (National Cancer Institute), il suo tasso di incidenza è di 10,8 su 100.000 Questo tumore ha una buona prognosi (soprattutto negli stadi IA e IB dove il tumore è limitato all'utero) perché la sua diagnosi viene solitamente fatta precocemente.
I sintomi del cancro dell'endometrio sono:
- sanguinamento vaginale nelle donne in postmenopausa;
- sanguinamento al di fuori del periodo delle mestruazioni nelle giovani donne;
- perdite nauseabonde;
- dolore nell'addome inferiore;
- perdita di peso anomala.
I fattori di rischio per il cancro dell'endometrio sono:
- obesità;
- diabete;
- trattamenti a base di ormoni (estrogeni).
La diagnosi di cancro dell'endometrio richiede i seguenti esami esplorativi:
- una macchia;
- isteroscopia diagnostica (esplorazione dell'endometrio e della cervice mediante un endoscopio);
- una biopsia (prelievo delle lesioni per specificare l'esatta natura dei tumori);
- Scansione TC o risonanza magnetica (per cercare la possibile estensione dei tumori ad altri organi).
Il trattamento del cancro dell'endometrio si basa sulla chirurgia che include un'isterectomia totale (rimozione dell'utero) e talvolta la rimozione delle ovaie e delle tube di Falloppio.
A seconda dei casi, possono essere prescritti altri trattamenti:
- brachiterapia;
- radioterapia;
- chemioterapia;
- terapia ormonale.
Quando consultare il medico?
Vale la pena discutere alcuni segni dell'endometrio con il medico. Questi includono i seguenti sintomi:
- dolore pelvico anormale;
- sanguinamento dopo la menopausa;
- periodi pesanti o distribuiti su un lungo periodo di tempo;
- cicli mestruali irregolari (meno di 21 giorni o più di 38 giorni);
- individuare tra le regole.
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Di Valerio.
