Waar komen menstruatiepijnen vandaan?
Veel vrouwen hebben elke maand last van menstruatiepijn, soms een beetje, soms veel en intens. Tijdens de puberteit komen de pijnklachten bijna elke maand voor. Bij jonge vrouwen nemen de pijnklachten na verloop van tijd af, maar blijven ze het leven van 50% van hen beïnvloeden.
Waar komen menstruatiepijnen vandaan? Wat kun je doen om ze te verlichten? Wanneer zijn er complicaties? We onthullen de oorzaken van pijnlijke menstruaties, een gevoelig onderwerp dat minstens één op de twee vrouwen raakt, 60 dagen per jaar.
Wat is dysmenorroe?
De pijn veroorzaakt door menstruatie wordt in de medische taal dysmenorroe genoemd. Primaire dysmenorroe betekent dat de menstruatiepijn niet gerelateerd is aan een gynaecologische ziekte.
Er is sprake van secundaire dysmenorroe wanneer de oorzaken van de pijn voortkomen uit aandoeningen zoals:
- endometriose (gynaecologische aandoening veroorzaakt door fragmenten van de baarmoederwand, ook wel endometrium genoemd, die zich verspreiden naar naburige organen. Dit uit zich in hevige bloedingen en bekkenpijn);
- een baarmoederfibroom (goedaardige tumor op het endometrium die gepaard gaat met pijn in de onderbuik);
- eierstokkysten (tumoren gevuld met vocht);
- een baarmoederpoliep (meestal goedaardige uitgroei onder het endometrium of in de spieren van de baarmoeder);
- een seksueel overdraagbare aandoening (SOA);
- het gebruik van een spiraaltje (anticonceptiemethode);
- een anticonceptiepil met een te hoge dosis oestrogenen.
Wat zijn de symptomen van menstruatiepijn?
Menstruatiepijn treft veel vrouwen. De eerste symptomen kunnen de volgende zijn:
- opgeblazen gevoel;
- gespannen borsten;
- krampen in de onderbuik;
- pijn in de nieren;
- spanning in de dijen;
- hoofdpijn;
- misselijkheid;
- braken.
Bij veel vrouwen kunnen deze symptomen zich tot twee weken voor de menstruatie voordoen. Dit wordt het premenstrueel syndroom (PMS) genoemd.
Sommige vrouwen kunnen ook tijdelijke lichamelijke veranderingen opmerken, zoals een gewichtstoename tijdens de menstruatie, vaak gerelateerd aan een opgeblazen gevoel en vochtretentie in plaats van echte massa-toename.
Wat zijn de oorzaken van menstruatiepijn ?
Menstruatiepijn wordt veroorzaakt door baarmoedercontracties die elke maand optreden bij afwezigheid van bevruchting en dus zwangerschap. Tijdens de menstruatiecyclus, wanneer de eicel niet wordt bevrucht, stoppen de eierstokken met het produceren van hormonen (oestrogeen en progesteron). Deze daling van hormonen, samen met de productie van prostaglandines, veroorzaakt de baarmoedercontracties die helpen het endometrium en het bloed uit te drijven. Tijdens de adolescentie komt menstruatiepijn vooral door baarmoedercontracties veroorzaakt door een overproductie van prostaglandines.
Moet je je menstruatiepijn aan de arts vertellen ?
Menstruatiepijn is meestal onschuldig. Toch kan het wijzen op ernstigere problemen zoals een gynaecologische aandoening die hierboven is opgesomd. Als de menstruatiepijn van cyclus tot cyclus erger wordt, is het raadzaam dit met de arts te bespreken.
Zeker is een consultatie aanbevolen bij de eerste symptomen, als menstruatiepijn gepaard gaat met de volgende tekenen :
- abnormaal hevige bloedingen ;
- gevoelens van malaise, intense vermoeidheid, ongebruikelijke dorst, bleekheid ;
- ongebruikelijke kleur of consistentie van het bloedverlies ;
- mogelijke verdenking van zwangerschap.
Hoe kun je menstruatiepijn verlichten ?
Afhankelijk van de diagnose van de arts kunnen verschillende behandelingen worden voorgesteld :
- pijnstiller (paracetamol) ;
- niet-steroïde ontstekingsremmer (ibuprofen of NSAID's) ;
- antispasmodica tegen baarmoedercontracties ;
- hormonale supplementen (behandeling met progestageen of anticonceptiepil) ;
- vitaminesupplementen (magnesium en vitamine B6 die tegen krampen werken).
Aspirine wordt afgeraden om menstruatiepijn te verlichten, omdat het het bloed verdunt en de bloedingen heviger kan maken. Tijdens de menstruatie is het altijd beter te kiezen voor paracetamol of ibuprofen.
Het is ook mogelijk bekkenpijn te verlichten met alternatieve geneeskunde. Vraag in dat geval gerust advies aan je apotheker. Enkele mogelijke oplossingen zijn:
- fytotherapie;
- homeopathie;
- naturopathie;
- aromatherapie.
Andere niet-medicamenteuze behandelingen kunnen helpen de pijn te verminderen. Afhankelijk van je voorkeur kun je kiezen uit:
- acupunctuur;
- traditionele Chinese geneeskunde;
- ayurveda en yoga;
- sophrologie;
- hypnose;
- reflexologie;
- massage;
- ontspanning.
Goed om te weten: verschillende studies hebben aangetoond dat stress invloed heeft op pijnlijke menstruaties. Vrouwen die veel stress ervaren, hebben twee keer zoveel kans op dysmenorroe. Het is daarom sterk aan te raden ontspannende activiteiten te doen bij pijnlijke menstruaties. Begin bijvoorbeeld met een warm bad dat helpt te ontspannen en krampen van allerlei aard te bestrijden.
Hoe bescherm je jezelf tijdens pijnlijke menstruaties?
Heb je last van je menstruatie en wil je een comfortabele en gezonde hygiënische bescherming vinden? Ben je bang voor inwendige bescherming zoals tampons en cups die je bekkenpijn kunnen verergeren? Geen stress, wij hebben de ideale oplossing: de menstruatieonderbroek! Makkelijk aan te trekken, voorkomt de menstruatieonderbroek dat het erger wordt. Gemaakt van zachte en lichte materialen met OEKO-TEX® STANDARD 100 certificering, is hij prettig om te dragen en bevat hij geen schadelijke stoffen. Zeer absorberend (het equivalent van twee tot vier gewone tampons, afhankelijk van het model), biedt hij tot 12 uur bescherming.
Door Virginie.
