¿De dónde vienen los dolores menstruales?
Muchas mujeres sufren dolores menstruales cada mes, un poco, mucho o intensamente. En la adolescencia, los dolores aparecen casi todos los meses. En las mujeres jóvenes, aunque los dolores disminuyen con el tiempo, siguen afectando la vida del 50 % de ellas.
¿De dónde vienen los dolores menstruales? ¿Qué hacer para aliviarlos? ¿Cuándo hay complicaciones? Revelamos las causas de la menstruación dolorosa, un tema sensible que afecta al menos a una de cada dos mujeres, 60 días al año.
¿Qué es una dismenorrea?
Los dolores causados por la menstruación se llaman dismenorrea en el lenguaje médico. Se habla de dismenorrea primaria cuando los dolores menstruales no están relacionados con ninguna enfermedad ginecológica.
Se habla de dismenorrea secundaria cuando las causas del dolor provienen de patologías tales como:
- la endometriosis (enfermedad ginecológica causada por fragmentos de la pared del útero, también llamada endometrio, que colonizan órganos vecinos. Se manifiesta con sangrados abundantes y dolores pélvicos);
- un fibroma uterino (tumor benigno situado en el endometrio que se acompaña de dolores en la parte baja del abdomen);
- quistes ováricos (tumores que contienen líquido);
- un pólipo uterino (crecimiento generalmente benigno ubicado bajo el endometrio o en los músculos del útero);
- una infección de transmisión sexual (ITS);
- el uso de un DIU (método anticonceptivo);
- una píldora anticonceptiva con una dosis demasiado alta de estrógenos.
¿Cuáles son los síntomas de los dolores menstruales?
Los dolores menstruales afectan a muchas mujeres. Los primeros síntomas pueden ser los siguientes:
- hinchazón;
- senos tensos;
- calambres en la parte baja del abdomen;
- dolores en los riñones;
- tensiones en los muslos;
- dolores de cabeza;
- náuseas;
- vómitos.
En muchas mujeres, estos síntomas pueden manifestarse hasta dos semanas antes de la menstruación. Entonces se habla de síndrome premenstrual (SPM).
Algunas mujeres también pueden observar variaciones corporales temporales, como un aumento de peso durante la menstruación, a menudo relacionado con la hinchazón y la retención de agua más que con un aumento real de masa.
¿Cuáles son las causas de los dolores menstruales ?
Los dolores menstruales están relacionados con las contracciones uterinas que se manifiestan cada mes en ausencia de fertilización y por lo tanto de embarazo. De hecho, durante el ciclo menstrual, cuando el óvulo no es fertilizado, los ovarios dejan de producir hormonas (estrógeno y progesterona). Esta disminución hormonal asociada a la producción de prostaglandinas provoca las contracciones uterinas que ayudan a expulsar el endometrio y la sangre. En la adolescencia, los dolores menstruales provienen principalmente de contracciones uterinas causadas por una sobreproducción de prostaglandinas.
¿Es necesario hablar de los dolores menstruales con el médico ?
Los dolores menstruales generalmente no son graves. Sin embargo, pueden indicar trastornos más importantes como una enfermedad ginecológica que se ha listado más arriba. Si los dolores menstruales se intensifican ciclo tras ciclo, se aconseja hablar con el médico.
Con certeza, se recomienda una consulta desde los primeros síntomas, si los dolores menstruales se acompañan de los siguientes signos :
- sangrados anormalmente abundantes ;
- sensaciones de malestar, fatiga intensa, sed inusual, palidez ;
- color o consistencia inusual del sangrado ;
- posible sospecha de embarazo.
¿Cómo aliviar los dolores menstruales ?
Según el diagnóstico del médico, se pueden proponer varios tratamientos :
- medicamento analgésico (paracetamol) ;
- antiinflamatorio no esteroideo (ibuprofeno o AINE) ;
- antiespasmódicos contra las contracciones uterinas ;
- suplementos hormonales (tratamiento con progestágeno o con píldora anticonceptiva) ;
- suplementos vitamínicos (magnesio y vitamina B6 que actúan contra los calambres).
La aspirina no se recomienda para aliviar los dolores menstruales, ya que al fluidificar la sangre puede aumentar el sangrado. Durante la menstruación, siempre es mejor optar por paracetamol o ibuprofeno.
También es posible aliviar los dolores pélvicos gracias a la medicina natural. En esta opción, no dudes en pedir consejo a tu farmacéutico. Entre las soluciones posibles, podemos citar:
- la fitoterapia;
- la homeopatía;
- la naturopatía;
- la aromaterapia.
Otros tratamientos sin medicamentos pueden ayudar a reducir el dolor. Según tus preferencias, podrás elegir entre:
- la acupuntura;
- la medicina china;
- el ayurveda y el yoga;
- la sofrología;
- la hipnosis;
- la reflexología;
- el masaje;
- la relajación.
Dato importante: varios estudios han demostrado la influencia del estrés en las reglas dolorosas. Las mujeres sometidas a un estrés importante tienen el doble de probabilidades de sufrir dismenorrea. Por eso se recomienda practicar actividades relajantes en caso de reglas dolorosas. Comenzando por un buen baño caliente que te ayudará a relajarte y combatir todo tipo de calambres.
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Por Virginie.
