Het endometrium: alles wat je moet weten over het slijmvlies van de baarmoeder
Het endometrium is het slijmvlies aan de binnenkant van de baarmoeder. Elke maand vóór de menstruatie wordt het dikker onder invloed van hormonen en daarna schilfert het af tijdens de menstruatieperiode. Met andere woorden, het is de afbraak van het endometrium die de menstruatiebloedingen aan het einde van de cyclus veroorzaakt. Wanneer het endometrium buiten de menstruatieperiode dikker wordt, worden meestal onderzoeken voorgeschreven om het risico op celproliferatie uit te sluiten, wat soms kan wijzen op de aanwezigheid van kanker.
Opmerking: bij bloedingen aan het einde van je menstruatie kun je een menstruatieonderbroek of een menstruatiebadpak gebruiken.
Wat is de rol van het endometrium?
Het endometrium is de binnenwand van de baarmoeder. De rol ervan is het ontvangen van een bevruchte eicel en het beschermen van het embryo tijdens de groei. Bij afwezigheid van bevruchting en dus zwangerschap, breekt het endometrium af, wat de menstruatiebloedingen veroorzaakt. Daarna wordt het endometrium onder invloed van hormonen die door de eierstokken worden afgescheiden (oestrogenen) gedurende de 28 dagen van de menstruatiecyclus opnieuw opgebouwd.
Het endometrium kan van grootte veranderen: waarom?
De dikte van het endometrium kan variëren gedurende het hele leven van de vrouw, van de puberteit tot de menopauze.
Tijdens de menstruatieperiode is het endometrium dun. De dikte varieert van 2 tot 4 millimeter.
Van de 6e tot de 14e dag van de cyclus (proliferatiefase) wordt het endometrium dikker. Het kan tussen 5 en 7 millimeter meten.
Op het moment van de eisprong (de 14e dag van de cyclus) bereikt het zijn maximale grootte. Het varieert tussen 11 en 16 millimeter.
Bij de menopauzale vrouw meet het endometrium ongeveer 5 millimeter of minder.
Mogelijke oorzaken van een te dik of te dun endometrium
Mogelijke oorzaken van een te dik endometrium zijn de volgende:
- obesitas;
- endometriumkanker;
- een hormoonvervangende therapie (HVT);
- het gebruik van tamoxifen (medicijn tegen borstkanker bij niet-menopauzale vrouwen);
- chronische hoge bloeddruk;
- de aanwezigheid van poliepen;
- diabetes;
- littekens.
Mogelijke oorzaken van een te dun endometrium (7 mm of minder) zijn de volgende:
- de leeftijd van de vrouw;
- een ontsteking;
- een medische behandeling;
- het gebruik van een laaggedoseerd anticonceptiemiddel;
- bepaalde aandoeningen van het endometrium (endometriose, adenomyose, enz.);
- een endometritis.
Om de dikte van het endometrium te meten, gebruikt de arts echografie.
Endometriumkanker: symptomen en behandelingen
Endometriumkanker is de vierde meest voorkomende kanker bij vrouwen. Het treft meestal vrouwen in de menopauze (gemiddelde leeftijd bij diagnose van endometriumkanker: 69 jaar). In tegenstelling tot baarmoederhalskanker bestaat er geen vaccin om endometriumkanker te voorkomen. Volgens het INCA (Nationaal Kanker Instituut) is de incidentie 10,8 per 100.000. Deze kanker heeft een goede prognose (vooral in stadium IA en IB, waarbij de kanker beperkt is tot de baarmoeder) omdat de diagnose meestal vroeg wordt gesteld.
De symptomen van endometriumkanker zijn:
- vaginale bloedingen bij vrouwen in de menopauze;
- bloedingen buiten de menstruatieperiode bij jonge vrouwen;
- onaangename afscheiding;
- pijn in de onderbuik;
- abnormaal gewichtsverlies.
De risicofactoren voor endometriumkanker zijn:
- obesitas;
- diabetes;
- hormoonbehandelingen (oestrogenen).
De diagnose van endometriumkanker vereist de volgende onderzoeken:
- een uitstrijkje;
- een diagnostische hysteroscopie (onderzoek van het endometrium en de baarmoederhals met behulp van een endoscoop);
- een biopsie (afname van weefsel om de exacte aard van de tumoren te bepalen);
- een CT-scan of een MRI (om mogelijke uitbreiding van tumoren naar andere organen te onderzoeken).
De behandeling van endometriumkanker berust op een operatie die een totale hysterectomie omvat (verwijdering van de baarmoeder) en soms ook het verwijderen van de eierstokken en eileiders.
Afhankelijk van het geval kunnen andere behandelingen worden voorgeschreven:
- curietherapie;
- radiotherapie;
- chemotherapie;
- hormoontherapie.
Wanneer de arts raadplegen?
Sommige tekenen afkomstig van het endometrium verdienen het om met de arts besproken te worden. Dit betreft met name de volgende symptomen:
- abnormale bekkenpijn;
- bloedingen na de menopauze;
- hevige menstruaties of menstruaties die lang aanhouden;
- onregelmatige menstruatiecycli (minder dan 21 dagen of meer dan 38 dagen);
- spotting tussen de menstruaties door.
Wanneer je lijdt aan een aandoening van het endometrium, kun je te maken krijgen met verschillende ongemakken: pijn, spotting, hevige menstruatie... Het is dus belangrijk om goed beschermd te zijn. Om altijd comfortabel te blijven, stemmen we bij SMOON met beide handen voor de menstruatieonderbroek! Gemaakt van een OEKO-TEX® STANDARD 100 materiaal, is deze gegarandeerd vrij van schadelijke chemische stoffen voor jouw gezondheid en de planeet. Ze is zeer absorberend en kan tussen de 15 en 20 ml bloed vasthouden.
Door Valérie.
