Alles wat je moet weten over het terugkeren van de menstruatie

Gedurende negen maanden zijn je menstruaties verdwenen en nu, enkele weken na het verlaten van het ziekenhuis, staan ze op het punt terug te keren. Dit noemen we het terugkeren van de menstruatie. Hoe reageert je lichaam in de eerste weken na de geboorte van je baby? We bespreken de bloedingen na de bevalling en het terugkeren van de menstruatie.

Terugkeren van de menstruatie: wat betekent het?

Na de geboorte van de baby komt het lichaam van de jonge moeder in een overgangsfase, gekenmerkt door het ontwaken van bepaalde hormonen zoals oestrogenen of prolactine (voor degenen die kiezen voor borstvoeding) en het dalen van andere hormonen zoals progesteron. De cycli vinden geleidelijk hun normale ritme terug, met als resultaat het terugkeren van de eerste menstruaties. Deze overgangsperiode, die we "postpartum" noemen, kan enkele weken tot enkele maanden duren, afhankelijk van het geval. In deze tijd krijgt de baarmoeder zijn normale gewicht terug (ongeveer 50 g) en zijn normale grootte (ongeveer 6 cm). De vagina, vulva en het perineum herstellen langzaam hun oorspronkelijke vorm. Het litteken van de episiotomie vervaagt binnen enkele dagen tot weken.

Deze overgangsfase gaat gepaard met soms overvloedige bloedingen in de eerste dagen na de bevalling. Deze bloedingen, ook wel lochia genoemd, duren meestal niet langer dan vier weken en een postpartum menstruatieonderbroek is dan zeer geschikt.

Als je naar het zwembad gaat, vergeet dan je menstruatiebadpak niet!

Terugkeren van de menstruatie: de lochia

Lochia zijn bloedingen die optreden in de eerste weken na de bevalling. Ze getuigen van een goede genezing van de baarmoeder en de baarmoederhals. Het verwijderen van lochia die afvalstoffen van het baarmoederslijmvlies en de bloedvaten die de placenta voeden bevatten, betekent dat de weefsels genezen.

In de eerste dagen kunnen de bloedingen overvloedig zijn en stolsels bevatten. De kleur neigt naar lichtrood, of felrood bij borstvoeding. Aan het einde van de eerste week worden ze roze of bruin, daarna geelachtig en uiteindelijk kleurloos.

Gewoonlijk duren de lochia maximaal vier weken. Borstvoeding verkort de duur van deze bloedingen. Tijdens het voeden produceert het lichaam namelijk oxytocine, een natuurlijk hormoon dat de samentrekkingen van de baarmoeder stimuleert. Het goede nieuws is dat deze samentrekkingen de baarmoeder helpen de lochia sneller en effectiever uit te drijven.

In deze periode van bloedingen zal je verloskundige je afraden tampons te gebruiken omdat deze het risico op pijn en infecties verhogen. Haar advies zal zijn om te kiezen voor een maandverband of beter nog een menstruatieonderbroek.

Terugkeren van de menstruatie: het kleine terugkeren

Ongeveer op de twaalfde dag na de bevalling kan het gebeuren dat de bloedingen weer toenemen. Dit is niets ernstigs. Dit wordt waarschijnlijk het "kleine terugkeren van de menstruatie" genoemd. Deze overvloedige bloedingen duren ongeveer 48 uur en geven aan dat de baarmoeder haar genezingsproces voortzet. Ze worden veroorzaakt door het dalen van de zwangerschapshormonen (oestrogenen en progesteron) en hebben niets te maken met het hervatten van de menstruatiecycli. In veel gevallen gaat het "kleine terugkeren" onopgemerkt voorbij bij de jonge moeder, omdat het volledig samenvalt met de lochia.

Hoe verloopt het terugkeren van de menstruatie?

Als je niet kiest voor borstvoeding, zouden je eerste menstruaties ongeveer 4 tot 6 weken na de bevalling moeten terugkeren.

Als je borstvoeding geeft, zal het terugkeren van de menstruatie later zijn. Kortom, je menstruatie zal waarschijnlijk terugkeren aan het einde van de borstvoedingsperiode. Daarnaast is een voedingsbeha zeer geschikt.

De symptomen die het terugkeren van de menstruatie aankondigen, kunnen per moeder verschillen.

Voor sommigen kunnen de voortekenen pijn in de borsten en onderbuik zijn, of een stemmingsverandering. Voor anderen vertoont het terugkeren van de menstruatie geen symptomen.

Wat vaak wordt vastgesteld bij het terugkeren van de menstruatie, is de duur en de hoeveelheid. De bloedingen kunnen namelijk een week of langer aanhouden. De hoeveelheid kan groter zijn dan tijdens gewone cycli.

Moet je wachten met anticonceptie tot het terugkeren van de menstruatie?

Een ovulatie (herstel van vruchtbaarheid) kan plaatsvinden vóór het terugkeren van de menstruatie of tijdens de borstvoeding. Borstvoeding, zelfs exclusief (6 tot 8 voedingen en nooit meer dan 6 uur tussen voedingen), beschermt niet tegen ovulatie en dus niet tegen een nieuwe zwangerschap. Het is daarom belangrijk om anticonceptie te hervatten zonder te wachten op het terugkeren van de menstruatie. Je arts of verloskundige kan je adviseren:

• De micro-progestatieve pil of micropil te starten 21 dagen na de bevalling (een oestroprogestatieve pil kan gekozen worden bij het stoppen met borstvoeding);
• de implantaat (effectief tot 3 jaar) te plaatsen vóór het verlaten van het ziekenhuis en op elk moment te verwijderen;
• de spiraal te plaatsen tijdens het postnatale consult (controle binnen 6 tot 8 weken na de bevalling);
• het condoom.

Het postnatale consult: de opvolging van de bevalling en het terugkeren van de menstruatie.

Gepland binnen 6 tot 8 weken na de bevalling, valt het postnatale consult ongeveer samen met het terugkeren van de menstruatie. Tijdens dit consult voert de arts een gynaecologisch onderzoek uit, waaronder:

• controle van de vagina, de baarmoederhals en de eierstokken;
• controle van het litteken van de episiotomie of keizersnede;
• gewichtcontrole;
• bloeddrukmeting;
• borstonderzoek;
• screening op infecties;
• onderzoek naar veneuze insufficiëntie.

Het postnatale consult is ook een belangrijk moment om:

• de postpartum periode en het terugkeren van de menstruatie te evalueren;
• de spierspanning van je perineum te testen en eventueel bekkenbodemtherapie voor te schrijven;
• de anticonceptiemethode te bespreken die het beste bij jouw situatie past, wetende dat de anticonceptie die in het ziekenhuis wordt voorgeschreven vaak tijdelijk is.

Met het terugkeren van de menstruatie hervat je menstruatiecyclus zijn normale verloop. Wat betreft hygiënische bescherming is dit het ideale moment om goede voornemens te maken en de optie "zero waste menstruatie" te proberen. Door te kiezen voor een menstruatieonderbroek, die je alleen of in combinatie met een cup gebruikt, bied je je lichaam een natuurlijke en veilige bescherming en draag je bij aan het milieu.